▼ たけし軍団ガンバルマン、ダンカンＪｒ代走ホーム…高校野球東東京大会

◆高校野球選手権　東東京大会　▽２回戦　日本学園８−１板橋＝７回コールド＝（１１日・神宮第二）「たけし軍団ジュニア」のガンバルマンが、大暴れだ。東東京では日本学園が、板橋を７回コールドで撃破。タレントのダンカン（４９）の長男、飯塚甲子園外野手（３年）が途中出場で１得点をマークした。駒大高では、井手らっきょ（４８）の長男、健士郎内野手（３年）がベンチ入りし、７回コールドで初戦突破した。

　精いっぱいの力を振り絞り、三塁からホームへ突っ込んだ。無我夢中で滑り込むと、仲間がハイタッチで迎えてくれた。６回１死一塁、飯塚は代走で途中出場すると、ダイヤモンドで躍動。１死満塁から遊ゴロの間に、６点目のベースを踏んだ。「自分は盛り上げるのが仕事なんで」チームも１３安打８点で爆勝。７回コールドでの初戦突破に、笑顔があふれた。

　熱狂的な阪神ファンの父から授かった名前は「甲子園」。「小学生のころから、子供ができたら“甲子園”とつけようと思ってたんです」とダンカンは語る。小学生だった９０年代後半は、阪神の低迷期。教室では「甲子園」と呼ばれず「最下位」というあだ名がついた。「今では誇りに思います」と飯塚。部員６０人の激しい競争を勝ち抜き、背番号９を手に入れた。阪神・赤星をお手本にした、積極的なプレーが身上だ。

　赤ん坊のころ、すでに黒土の聖地を踏みしめている。生後１１か月の９１年１１月、甲子園で行われた阪神のファン感謝デーで、たけし軍団との親善試合が実現。軍団が金星を挙げ、スポーツ紙の１面を飾った。試合前、ダンカンは飯塚を抱きかかえ、マウンドに連れて行った。「あそこに戻って欲しいですよね」とダンカン。飯塚はその土をカバンに忍ばせ、最後の夏を戦う。「目標は甲子園です」あの地に戻るには、勝つしかない。

　応援席からはダンカンの弟分、タレントの松村邦洋（４０）も声援を送った。「甲子園は名前も名前だけに、苦労しながら頑張った」と目を細めた。「一戦一戦を泥臭くやるだけ」と飯塚。師匠・ビートたけしからの無理難題にパンツ１枚で立ち向かった父のように、勇敢に自分の“原点”を目指す。

　◆たけし軍団　ビートたけしの弟子で構成されたグループで、そのまんま東（東国原英夫・現宮崎県知事）らを輩出。体を張った芸風で、テレビ朝日系「スポーツ大将」や日本テレビ系「スーパーＪＯＣＫＥＹ」「お笑いウルトラクイズ」などで、お茶の間に爆笑をもたらす。「ガダルカナル・タカ」「つまみ枝豆」「柳ユーレイ」「グレート義太夫」ら、芸名も個性的なことで知られている。